Новая коронавирусная инфекция SARS-CoV-2 может оказывать негативное воздействие на репродуктивную систему и приводить к снижению фертильности у мужчин. Изучены патогенетические механизмы влияния COVID-19 на копулятивную активность, состояние эндокринной системы, определены риски поражения яичек и сперматозоидов, а также передачи вируса половым путем и инфицирования плода, в т.ч. и при применении вспомогательных репродуктивных технологий. Доказана роль SARS-CoV-2 в запуске реакций оксидативного стресса, открывающая перспективы применения антиоксидантной терапии, в т.ч. и для сохранения фертильности мужчин.

Согласно современным представлениям, около 15% супружеских пар не могут добиться наступления беременности в течение года регулярной половой жизни без контрацепции и считаются бесплодными, при этом примерно в половине случаев зачатие не наступает в связи с мужским фактором. За период с 1973 по 2011 г. у мужчин, проживающих в развитых странах, число сперматозоидов в эякуляте снизилось на 50–60%, в России за последние два десятилетия отмечено двукратное увеличение общего числа мужчин, страдающих бесплодием. Начиная с декабря 2019 г. мир живет в условиях стремительного распространения новой коронавирусной инфекции COVID-19, которая к началу этого года охватила уже более 200 стран и территорий. В настоящее время зарегистрировано более 116 млн случаев заболевания, скончались более 2,5 млн мужчин и женщин, у многих выздоровевших болезнь протекала тяжело, сопровождалась выраженной интоксикацией и потребовала проведения комплексного лечения с применением препаратов, принадлежащих к различным клинико-фармакологическим группам, что могло негативно сказаться на состоянии репродуктивной функции.

Болезнь бросила серьезный вызов национальным системам здравоохранения. На фоне стремительного нарастания потока больных, нуждающихся в медицинской помощи, появилась необходимость увеличить производство средств индивидуальной защиты и расходных материалов, усилить оснащенность и перепрофилировать медицинские организации. Кроме того, в сжатые сроки потребовалось обучить и привлечь к работе с инфицированными лицами врачей разных специальностей, а также разработать стандарты безопасности деятельности медицинских организаций и контролировать их соблюдение. В условиях дефицита кадров и резервов мощности медицинских организаций приходилось накладывать временные ограничения на оказание плановой медицинской помощи, в т.ч. и бесплодным супружеским парам.

С первых дней начала борьбы с COVID-19 специалисты пытались систематизировать полученные ими наблюдения и сформулировать рекомендации для диагностики и лечения пациентов с этой болезнью, а также оценить влияние коронавирусной инфекции и сопровождающих ее распространение в организме патологических процессов на органы и системы организма. В настоящее время продолжается изучение влияния COVID-19 на мужскую фертильность. Очевидно, что необходимо продолжать обсуждение этих вопросов для формирования представлений о мерах, которые требуется предпринять для сохранения мужского репродуктивного здоровья.

В настоящее время получены данные о сочетании экспрессии АПФ-2 и ТСП-2 на поверхности клеток не только в органах дыхания, но также и в пищеводе, кишечнике, сердце, надпочечниках, мочевом пузыре, головном мозге, а также на мембранах эндотелия и макрофагов. Однако такая комбинация не была обнаружена ни в клетках яичка, ни на поверхности сперматозоидов, что позволяет считать полную утрату репродуктивной функции мужчинами вследствие специфического воздействия SARS-CoV-2 маловероятной. У большинства обследованных пациентов не удалось обнаружить SARS-CoV-2 в сперме, что дает основание предполагать крайне низкую степень риска передачи SARS-CoV-2 половым путем, а также от сперматозоидов к эмбриону как при естественном зачатии, так и при применении вспомогательных репродуктивных технологий (ВРТ).

Полученные в результате обследования пациентов с COVID-19 клинические данные позволили обнаружить патогенетические механизмы, способные привести к снижению репродуктивной функции мужчин. По сравнению с контрольной группой мужчины, переболевшие COVID-19, имели меньшие значения соотношения уровней тестостерона и лютеинизирующего гормона – параметра, указывающего на наличие тестикулярной недостаточности.

Жалобы на боль в мошонке, а также ультразвуковые признаки орхита и эпидидимита нередко наблюдали у мужчин, направленных для лечения по поводу коронавирусной инфекции в стационар. Однако в пораженных яичках вирус не удалось обнаружить ни одной исследовательской группе, поэтому были сделаны выводы о том, что причиной их повреждения стали избыточная продукция цитокинов, тромбоз микрососудов и ишемия паренхимы. Вероятно, последующие наблюдения позволят сделать выводы о возможной роли SARS-CoV-2 в повреждении гемато-тестикулярного барьера и развитии иммунологического мужского бесплодия.

Накопленные к настоящему времени сведения свидетельствуют о значительной вариабельности показателей эякулята после болезни: у мужчин, переболевших легко, они находились в границах референсных значений, а у пациентов с более тяжелым течением COVID-19, сопровождавшимся лихорадкой, впоследствии обнаруживали снижение концентрации, подвижности и числа имеющих нормальное строение сперматозоидов.

Необходимость соблюдать карантин, переходить на работу в удаленном режиме или прекратить ее в связи с приостановлением деятельности предприятия в период пандемии, в сочетании с длительным пребыванием в условиях опасности инфицирования SARS-CoV-2 привели к снижению половой активности у многих мужчин. В то же время вынужденное нахождение в режиме самоизоляции привело к увеличению частоты половых контактов примерно у четверти супружеских пар, что позволило некоторым из них преодолеть проблему бесплодия и достичь желанной беременности.

Мужчины, перенесшие COVID-19 в тяжелой форме, нередко предъявляли жалобы на снижение полового влечения, ослабление эрекции и нарушения семяизвержения, которые могли появиться вследствие прогрессирования эндотелиальной дисфункции, а также тестикулярной недостаточности и снижения выработки тестостерона.

За последний год появились многочисленные сообщения о триггерной роли SARS-CoV-2 в реализации молекулярно-патогенетических механизмов оксидативного стресса и воспаления, а также о возможности применения антиоксидантов в комплексной терапии пациентов с COVID-19, в т.ч. и для сохранения их репродуктивной функции.

Таким образом, полученные исследовательскими группами разных стран данные свидетельствуют о том, что пандемия COVID-19 представляет угрозу для мужчин репродуктивного возраста. Продолжение изучения патогенетических механизмов влияния на фертильность мужчин позволит усовершенствовать алгоритмы диагностики и лечения пациентов, а также определить дальнейшие перспективы применения антиоксидантной терапии.